Nicht erneuerbare Ressourcen sind natürliche Ressourcen, die nach menschlichem Zeitmaßstab nicht wieder aufgefüllt werden können. Wenn sie nicht recycelt werden, sind sie für immer verschwunden. Aber welche Beispiele gibt es für nicht erneuerbare Ressourcen?
Hier sind 10 Beispiele für nicht erneuerbare Ressourcen:
- Erdöl
- Erdgas
- Uran
- Marmor
- Gold und Silber
- Seltene Erden (REE)
- Diamanten
- Stahl
- Phosphat
- Fossiles Wasser
Es ist klar, dass es keine Möglichkeit gibt, den Verbrauch dieser Ressourcen umzukehren. Wenn sie erst einmal aufgebraucht sind, werden sie zu unseren Lebzeiten oder sogar mehrere Leben danach nicht mehr zurückkehren. Zum Glück wissen wir dank Technologie und menschlicher Innovation heute, wie wir einige von ihnen recyceln können.
Das hilft uns bei unseren Bemühungen um eine nachhaltige Entwicklung und den Erhalt dieser begrenzten Ressourcen für künftige Generationen.
10 Beispiele für nicht erneuerbare Ressourcen
Im Folgenden werde ich jedes dieser Beispiele für nicht erneuerbare Ressourcen genauer erklären und erläutern, wann sie voraussichtlich zur Neige gehen werden.
1. Erdöl
Erdöl, auch bekannt als Petroleum, ist ein natürlich vorkommender Kohlenwasserstoff, der im Boden vorkommt und für viele Zwecke verwendet wird, z. B. zum Heizen, Transportieren und Herstellen. So sehr, dass Erdöl im Jahr 2019 etwa 84 % der gesamten weltweit verbrauchten Energie ausmachte.
Die erste Ölbohrung in den Vereinigten Staaten fand 1859 in Pennsylvania statt und seitdem wird Erdöl auf der ganzen Welt genutzt.
Erdöl ist jedoch eine nicht erneuerbare Ressource. Die Gesamtmenge an Erdöl in den weltweiten Vorräten ist endlich und wird nicht ewig reichen. Erdöl ist ein fossiler Brennstoff und braucht etwa 60 Millionen Jahre, um sich unter bestimmten Bedingungen aus organischer Materie zu bilden.
Wann geht uns das Erdöl aus?
Von den derzeit bekannten Ölfeldern wissen wir, dass bisher nur etwa 10% des Rohöls auf der Welt gefördert wurden. Die Förderung des größten Teils des vorhandenen Öls ist jedoch wirtschaftlich (und energetisch) nicht rentabel.
Das bedeutet, dass ab einem bestimmten Punkt mehr Energie benötigt wird, um ein Barrel Öl zu fördern, als wir tatsächlich bekommen würden. Die meisten Experten gehen davon aus, dass die Erdölförderung, wenn wir so weitermachen wie bisher, nur noch für 40-50 Jahre ausreichen wird.
Vielen Vorhersagen zufolge haben wir den Peak Oil bereits überschritten (oder stehen kurz davor). Das ist der Zeitpunkt, an dem die Förderung immer teurer wird, weil die neuen Entdeckungen und Fördertechnologien nicht mehr ausreichen, um mit der bestehenden Nachfrage Schritt zu halten.
Deshalb ist es so wichtig, diese wertvolle, nicht erneuerbare Ressource nicht zu verschwenden und auf erneuerbare Energien wie Wind- und Sonnenenergie umzusteigen.
2. Erdgas
Wenn du jemals einen Herd benutzt hast oder einen Erdgasanschluss in deinem Haus hattest, dann hast du wahrscheinlich auch Erdgas verwendet. Es ist ein fossiler Brennstoff, der eine Mischung aus Methan und kleineren Mengen anderer Gase ist.
Erdgas ist eine nicht erneuerbare Ressource und wird vor allem durch Bohrungen und Hydraulic Fracturing oder “Fracking” aus dem Boden gewonnen.
Wann geht uns das Erdgas aus?
Die US Energy Information Administration schätzt, dass die weltweiten Erdgasvorräte bei der derzeitigen Verbrauchsrate für etwa 98 Jahre ausreichen. Dennoch ist es wichtig zu wissen, dass Erdgas eine endliche Ressource ist und irgendwann zur Neige gehen wird.
Erdgas besteht größtenteils aus Methan, und Methan speichert etwa 33 Mal mehr Wärme in der Atmosphäre als CO2. Auch wenn Erdgas sauberer ist als Kohle und Erdöl, ist es keine grüne Lösung.
Es ist sogar ausgesprochen unökologisch, wenn man bedenkt, dass Methan, wenn es ohne Verbrennung in die Atmosphäre gelangt, ein sehr starkes Treibhausgas ist, das 33-mal mehr Wärme in der Atmosphäre speichert als CO2.
Erdgas ist eine endliche, nicht erneuerbare Ressource, die irgendwann erschöpft sein wird, selbst wenn wir sie nicht in gleichem Maße weiter verbrauchen.
Eine Ausnahme ist Biogas, also Methan, das bei der Zersetzung von organischem Material entsteht. Biogas ist ein Beispiel für eine wachsende grüne Technologie, die wir nutzen können, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, die bei der Zersetzung von organischem Material entstehen.
3. Uran
Uran wird sowohl in der Atomkraft als auch in Atomwaffen verwendet und wird seit den 1940er Jahren abgebaut. Obwohl etwa 90 % des Urans recycelt werden können, ist es wichtig, die Uranressourcen zu schützen und eine unnötige Nutzung zu vermeiden.
Uran wird in großem Umfang zur Stromerzeugung verwendet, und obwohl das Für und Wider der Kernenergie in der Regel lange Diskussionen und unterschiedliche Gefühle in der Gesellschaft auslöst, ist sie zweifellos eine wichtige Energiequelle für die moderne Wirtschaft.
Wann geht das Uran zur Neige?
Die Vereinigten Staaten verfügen derzeit über rund 389 Millionen Pfund Uranreserven (bei einem Preis von 100$ pro Pfund). Weltweit gibt es etwa 6,1 Mio. Tonnen Uranreserven.
Diese reichen voraussichtlich noch etwa 90 Jahre. Wie bei anderen nicht erneuerbaren natürlichen Ressourcen ist es wichtig, die Uranreserven auch für zukünftige Generationen zu erhalten.
Durch die steigende Nachfrage sind diese Vorräte jedoch schnell erschöpft, und leider ist Uran eine nicht erneuerbare Ressource.
4. Marmor
Marmor ist ein metamorphes Gestein, das in der Landschaftsgestaltung, für Bodenbeläge, Skulpturen und verzierte Gebäudefassaden verwendet werden kann. Er wird hauptsächlich im Mittelmeerraum abgebaut, wo er seit dem 7.
Marmor ist auch eine nicht erneuerbare Ressource. Man schätzt, dass es auf der Welt noch reichlich Marmor gibt und dass es noch lange dauern wird, bis er aufgebraucht ist.
5. Gold und Silber
Gold und Silber sind weitere Beispiele für nicht erneuerbare Ressourcen, die aus dem Boden gewonnen werden können.
Der Weltvorrat an Gold wird auf etwa 187.000 Tonnen und der an Silber auf etwa 80.000 Tonnen geschätzt. Im Gegensatz dazu gibt es weltweit schätzungsweise 8 Millionen Tonnen Kupfer, 4 Millionen Tonnen Nickel und 2,5 Millionen Tonnen Zink.
Leider werden Gold und Silber, wie viele andere Minen auch, im Tagebau abgebaut, was verheerend für die Umwelt ist. Das ist ein weiterer Grund, diese Metalle zu recyceln, wenn es möglich ist. In Solarmodulen wird zum Beispiel viel Silber verwendet, und mit Ausnahme von Europa werden sie in der Regel noch nicht recycelt.
Wenn erst einmal alles Gold und Silber aus der Erde abgebaut ist, wird es kein weiteres mehr geben. Die Menschen bauen Gold und Silber schon seit Tausenden von Jahren ab, also werden sie nicht so bald ausgehen, aber sie sind endlich und außerdem selten zu finden.
6. Seltene Erdelemente (REE)
Seltene Erden sind 17 chemische Elemente, die für viele moderne Technologien wie Smartphones, Hybridautos und Windturbinen wichtig sind.
China produziert derzeit mehr als 90 % der weltweiten Seltenen Erden, während die Vereinigten Staaten und andere Länder nur geringe Mengen produzieren.
Experten schätzen, dass den Menschen noch mehr als 900 Jahre bleiben, bevor die Seltenen Erden aufgebraucht sind. Diese Elemente sind also doch nicht so selten!
Die Gewinnung der Seltenen Erden aus dem Boden ist jedoch umweltschädlich und erfordert viel Energie. Ihre Gewinnung ist also nicht umweltverträglich.
7. Diamanten
Natürliche Diamanten sind eine nicht erneuerbare Ressource und die meisten von ihnen werden entweder in Afrika oder in Brasilien gefunden.
Diamanten gehören zu den seltensten Mineralien der Welt und werden seit Jahrtausenden von Menschen abgebaut. Wissenschaftler/innen schätzen, dass wir noch etwa 18 Jahre Zeit haben, bis alle verfügbaren Diamanten abgebaut sind.
Die gute Nachricht ist, dass es möglich ist, künstliche Diamanten herzustellen. Diese werden jedoch hauptsächlich in der Industrie verwendet, da ihre Qualität nicht mit der von natürlichen Diamanten vergleichbar ist.
8. Stahl
Ein weiteres Material, das die Menschen schon seit Tausenden von Jahren abbauen, ist Stahl. Stahl wird durch die Verbindung von Eisen und Kohlenstoff hergestellt, und das tun die Menschen schon seit der Antike.
Die weltweiten Eisenvorräte sind endlich, da es sich um ein weiteres Beispiel für nicht erneuerbare Ressourcen handelt.
Es wird geschätzt, dass der Vorrat an Eisen etwa 2,5 Milliarden Tonnen beträgt, und wir wissen, dass nur etwa 1 Milliarde Tonnen Eisen bereits abgebaut wurden.
Das bedeutet, dass noch etwa 1,5 Milliarden Tonnen Eisen im Boden lagern und wir noch etwa 100 Jahre Zeit haben, bevor das Eisen vollständig aufgebraucht ist. Das bedeutet, dass der Stahl um das Jahr 2070 zur Neige gehen wird – es bleibt also noch viel Zeit, ihn zu nutzen.
9. Phosphat
Phosphat ist ein Mineral, das in vielen tropischen Regionen vorkommt und seit Ende des 19.
Jahrhundert abgebaut. Phosphat wird in der Landwirtschaft als Düngemittel verwendet und kann auch zur Herstellung von Phosphatderivaten wie Chemikalien, Kunststoffen und Waschmitteln genutzt werden.
Da nur etwa 10 % der Phosphatvorkommen abgebaut sind, haben wir schätzungsweise noch 300 bis 400 Jahre Zeit, bis der Phosphor zur Neige geht.
10. Fossiles Wasser
Fossiles Wasser, auch Grundwasser genannt, ist Wasser, das tief im Boden und im Gestein vorkommt und von Menschen auf der ganzen Welt als Trinkwasserquelle genutzt wird. Für manche Menschen ist es sogar die Hauptwasserquelle.
Fossiles Wasser ist eine begrenzte und nicht erneuerbare Ressource, denn wenn es einmal abgepumpt wurde, kann es Tausende von Jahren dauern, bis es wieder aufgefüllt ist. In vielen Regionen der Erde ist dieses Wasser noch in großen Mengen vorhanden. Eine der bekanntesten ist der Ogallala-Aquifer, der sich über 8 Bundesstaaten der USA erstreckt.
Auch unter einigen Wüsten ist dieses fossile Wasser in großen Mengen vorhanden. Saudi-Arabien zum Beispiel nutzt fossiles Wasser für die Landwirtschaft in der Wüste. Die Vorräte dieser begrenzten Ressource sinken jedoch sehr schnell, so dass in den letzten Jahren mit wassersparenden Anbaumethoden wie Hydrokultur und anderen experimentiert wurde.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler schätzen, dass der Mensch etwa 40 % des weltweiten Grundwassers verbraucht hat. Wenn man bedenkt, wie wertvoll Süßwasser für das Leben ist, sollten wir unser Bestes tun, um diese Ressource zu erhalten.
Fazit
Dies sind die 10 Beispiele für nicht erneuerbare Ressourcen und wann sie zur Neige gehen könnten. Die einzige Möglichkeit, die Erschöpfung dieser Ressourcen zu verlangsamen, besteht darin, weniger davon zu verbrauchen, wann immer es möglich ist.
Auch wenn es verlockend ist, alle unsere natürlichen Ressourcen zu verbrauchen, sollten wir daran denken, dass sie nicht ewig reichen und wir versuchen sollten, sie zu recyceln, um eine nachhaltigere Zukunft zu schaffen.